EL DERECHO A ESTAR INFORMADOS
En la Constitución de todos los países democráticos se reconoce y protege el derecho a ‘expresar y difundir libremente los pensamientos, ideas y opiniones mediante la palabra, el escrito o cualquier otro medio de reproducción’.
Los medios de comunicación son imprescindibles tanto para transmitir información como para adquirir conocimientos culturales. Unas veces, encontramos la información escrita en papel (periódico); otras veces, la escuchamos (radio), o simplemente nos llega de forma visual (anuncio en la marquesina del autobús). La información se obtiene a través de agencias de noticias, que mandan corresponsales y periodistas a todos los rincones del mundo. Estas agencias utilizan canales diferentes para comunicar sus noticias: la televisión, la radio…
Tradicionalmente, cuando se hablaba de comunicaciones, era para referirse solo a los servicios postales o correo y a la prensa escrita. Hoy, el término telecomunicaciones se emplea para toda emisión, transmisión y recepción de imágenes, sonidos o signos a través de ondas electromagnéticas, hilo telefónico o cualquier otro sistema.
El desarrollo de las comunicaciones significa progreso y poder, pero no alcanza a todos los países por igual. ¿Sabes que en Estados Unidos, Europa y Japón es donde se desarrolla casi la totalidad del equipamiento técnico de las comunicaciones?
LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN DE MASAS
¿Sabes cuándo aparecieron las comunicaciones a distancia? Se empezaron a desarrollar hace más de cien años, con la aparición de cuatro inventos fundamentales: el telégrafo, el teléfono, la radio y la televisión.
Los medios de comunicación tradicionales son la televisión, la radio y la prensa. Se usan en todo el mundo desde hace tiempo. Se les suele llamar medios de comunicación de masas o mass-media porque transmiten los mismos mensajes a millones de personas a la vez.
*La prensa escrita: periódicos y revistas. ¿Crees que los periódicos y diarios publican todas las informaciones que les llegan, o bien destacan unas noticias y omiten otras? Normalmente, incluyen muchas páginas de anuncios, pues el alto precio del papel y el costo de la producción hacen necesarios los ingresos de la publicidad; sin ella, no se podrían financiar y se venderían más caros. Las revistas son muy variadas: unas tratan temas científicos; otras, deportivos; algunas hablan de la vida de los famosos (prensa rosa)…
*La radio. Los locutores nos informan y entretienen con la voz y el sonido. La mayor parte de las emisoras transmiten las 24 horas del día. ¿Te gusta escuchar la radio? ¿Qué dial prefieres?
*La televisión (‘la caja tonta’). Es el medio de comunicación de masas más influyente y deseado. Comenzó siendo pública, pero cada vez hay más canales privados en todos los países. El televisor ha cambiado de diseño desde su aparición hace menos de cien años, ya no es tan aparatoso: ahora se compran pantallas planas y alargadas… ¿Ves mucho la televisión? ¿Qué tipo de programas prefieres?
Estos tres medios de comunicación influyen mucho en nuestro comportamiento y en el de la sociedad en la que vivimos: crean una cultura, unos valores y unas pautas de consumo; es decir, pueden llegar a dictar lo que está bien o lo que está mal, qué tenemos que comprar y dónde, etc. Los periódicos y las cadenas de televisión suelen estar en manos de grandes empresas privadas o estatales: ‘la información es poder’. Por todo ello, debes aprender a analizar el contenido de cada noticia y ser crítico con lo que te cuentan.
LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN MODERNOS
La circulación de la información ha experimentado un profundo cambio en los últimos 20 años gracias a la revolución informática, que permite transmisiones más rápidas hacia todos los rincones del globo. Para propagar la información, se emplean los satélites artificiales, el láser o la fibra óptica (una varilla de vidrio que se utiliza para transmitir luz e imágenes con gran definición y calidad).
*Todo comenzó con el teléfono, un medio de comunicación personal, que conecta, normalmente, a dos interlocutores. Hasta hace poco, solo había teléfonos fijos; pero, desde hace unos pocos años, sobre todo en los países más desarrollados, se ha multiplicado el número de teléfonos móviles o celulares. ¿Sabes que durante 2003 se vendieron 520 millones de teléfonos móviles en el mundo? Estos se emplean, fundamentalmente, para hablar con otra persona (o varias a la vez), aunque también, para enviar mensajes cortos, los SMS, que han desarrollado un lenguaje propio, con abundantes abreviaturas y símbolos, llamados emoticonos. ¡Y algunos móviles hasta permiten el envío de fotos y vídeos!
*El fax es un aparato que transmite documentos escritos utilizando la línea telefónica.
*El teletexto emite información escrita a través del televisor.
*El cajero automático de los bancos es un sistema conectado a la red telefónica que permite realizar consultas y operaciones bancarias.
*Las autopistas de la información son redes digitales que transmiten de manera prácticamente instantánea. Este avance ha sido posible gracias al desarrollo de la tecnología multimedia, que carga, distribuye y reproduce textos, imágenes, sonidos, animaciones y vídeos.
La principal ventaja de estos modernos medios de comunicación es que transmiten informaciones de cualquier tipo y de forma instantánea. Su importancia aumenta con servicios como Internet, la videoconferencia, el videoteléfono y el correo electrónico.
La red Internet es una de las mayores innovaciones en el mundo de la comunicación. ¿Sabías que, en su origen, hacia 1960, era una red de investigación científica que conectaba varias universidades de Estados Unidos y también se empleaba para fines militares? Desde la década de 1990, empezó a ser utilizada por todo tipo de usuarios. En el año 2002 existían 600 millones de personas conectadas de forma habitual. Y la cifra aumenta un 20% ¡cada trimestre!

POR: Rusbel Graicht Díaz